Erlendur Haraldsson

Erlendur Haraldsson naît en Islande en 1931. Après des études de philosophie à l'université d'Édimbourg (1955-1956), puis à l'université de Fribourg (1956-1958), il se tourne vers des études de psychologie dans cette même université (1963-1966), puis à l'université de Munich (1966-1969). En 1969-1970, il passe une année à l'Institut de ParapsychologieParapsychologieDiscipline scientifique qui étudie les phénomènes psi — télépathie, clairvoyance, précognition, psychokinèse — à l'aide de protocoles expérimentaux rigoureux. Elle cherche à déterminer si ces phénomènes existent réellement et, dans l'affirmative, à les caractériser et les expliquer. de Durham en Caroline du Nord auprès du Dr J. B. Rhine. Au cours de son stage de psychologie clinique à l'université de Virginie à Charlottesville en 1970-1971, Erlendur Haraldsson fait la connaissance du Dr Ian Stevenson. Cette rencontre marque le début d'une longue collaboration ponctuée de publications en commun.

Dans les années 1971-1973, il commence à travailler avec le Dr Karlis Osis à l'American Society for Psychical Research à New York. Il obtient un doctorat en psychologie à l'université de Fribourg en 1972 avant de rejoindre l'université d'Islande en 1973 d'abord en tant que chargé de cours et professeur adjoint. En 1989, il devient professeur titulaire, puis professeur émérite en 1999.

Ses recherches et ses publications traitent de nombreux sujets en rapport avec la religion et la psychologie : la médiumnité, la réincarnation et les phénomènes liés à la fin de vie. En collaboration avec Karlis Osis, il mène une étude interculturelle sur les visions de l'agonie chez des patients hospitalisés aux États-Unis et en Inde, dont les résultats sont publiés dans At the Hour of Death (1977), traduit en de nombreuses langues.

Entre 1973 et 1983, Haraldsson réalise plusieurs séjours en Inde pour étudier les phénomènes extraordinaires associés à Sathya Sai Baba, guru réputé pour ses matérialisations et ses guérisons. Son enquête, publiée dans Miracles are my visiting cards (1987), constitue l'une des investigations les plus rigoureuses jamais conduites sur un sujet de ce type.

Ses dernières années sont consacrées à l'étude des enfants qui rapportent des souvenirs de vies antérieures dans différentes cultures, notamment au Sri Lanka. Ces travaux, menés en collaboration avec James Matlock, aboutissent à I Saw a Light and Came Here (2017), une synthèse sur les expériences de réincarnation infantile à travers le monde. Erlendur Haraldsson décède en 2020, laissant une œuvre considérable qui couvre plus de cinquante ans de recherche parapsychologique.