Sigmund Freud

Fondateur de la psychanalyse, Sigmund Freud (1856-1939) entretient avec les phénomènes psipsiThouless et Wiesner ont introduit en 1942 l'expression « phénomène psi » (et non « psy »), de la lettre grecque Ψ, qui se voulait un terme neutre simplement destiné à désigner le « facteur inconnu » dans les expériences de parapsychologie. un rapport complexe, marqué par la tension entre son rationalisme scientifique et une fascination persistante pour les manifestations inexplicables de la vie psychique.

Membre correspondant de la SPRSPRLa Society for Psychical Research (SPR), fondée à Londres en 1882, est la plus ancienne organisation mondiale de recherche psychique. Elle a réuni des scientifiques et philosophes de premier plan — Henry Sidgwick, William James, Henri Bergson, Sigmund Freud — pour étudier les phénomènes psi avec rigueur. Elle publie le Journal of the Society for Psychical Research. britannique, Freud s'intéresse de longue date à la télépathietélépathieLa télépathie désigne un échange d'informations entre deux personnes n'impliquant aucune interaction sensorielle ou énergétique connue. et à ce qu'il nomme la « transmission de pensée ». Dans ses textes sur le sujet — Psychanalyse et télépathietélépathieLa télépathie désigne un échange d'informations entre deux personnes n'impliquant aucune interaction sensorielle ou énergétique connue. (1921), Rêve et télépathietélépathieLa télépathie désigne un échange d'informations entre deux personnes n'impliquant aucune interaction sensorielle ou énergétique connue. (1922) — il cherche à donner de ces phénomènes une interprétation psychanalytique : la transmission télépathique, si elle existe, ne serait pas un phénomène physique mais un processus psychique, une forme de communication entre inconscients.

Sa position est délibérément ambiguë. Dans ses lettres et ses textes publics, Freud oscille entre la prudence scientifique et l'enthousiasme privé. Il confie à Ernest Jones que s'il avait à revivre sa vie, il consacrerait une grande part de ses recherches à la parapsychologieparapsychologieDiscipline scientifique qui étudie les phénomènes psi — télépathie, clairvoyance, précognition, psychokinèse — à l'aide de protocoles expérimentaux rigoureux. Elle cherche à déterminer si ces phénomènes existent réellement et, dans l'affirmative, à les caractériser et les expliquer.. Il craint pourtant que son intérêt public pour ces phénomènes ne nuise à la respectabilité de la psychanalyse, encore jeune et fragile.

Dans ses Nouvelles Conférences de 1933, il aborde finalement ouvertement la question de l'occultisme, concluant que les données disponibles sur la télépathietélépathieLa télépathie désigne un échange d'informations entre deux personnes n'impliquant aucune interaction sensorielle ou énergétique connue. méritent une étude sérieuse et que le scepticisme radical n'est pas plus justifié que la crédulité. Cette ouverture tardive mais explicite a influencé plusieurs de ses disciples — Sandor Ferenczi notamment — qui ont poursuivi des recherches en parapsychologieparapsychologieDiscipline scientifique qui étudie les phénomènes psi — télépathie, clairvoyance, précognition, psychokinèse — à l'aide de protocoles expérimentaux rigoureux. Elle cherche à déterminer si ces phénomènes existent réellement et, dans l'affirmative, à les caractériser et les expliquer..